CAS Space, un fabricante de cohetes comerciales con sede en Beijing, lanzó el octavo cohete de su serie Kinetica 1 el martes por la tarde, transportando siete satélites, incluido un par construido en México, al espacio.

El cohete despegó a las 3:33 p. m. desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi, noroeste de China, y luego colocó las cargas útiles (un satélite de radar de apertura sintética, un satélite de observación de la Tierra y cinco satélites experimentales) en su órbita preestablecida, dijo la compa?ía en un comunicado.

Entre el hardware lanzado se encuentran los satélites mini ThumbSat-1 y ThumbSat-2. Con un peso de alrededor de 100 gramos cada uno, fueron dise?ados y construidos por la empresa privada mexicana ThumbSat y tienen tareas muy simples, dijo la compa?ía.

"ThumbSat-1 lleva una carga útil para selfis, con el objetivo de capturar su propio selfi en el espejo en órbita. ThumbSat-2 lleva una carga artística, fusionando ciencia y creatividad, recordándonos que la exploración no se trata solo de datos sino también de expresión", dijo en su sitio web.

Agregó que la misión fue posible gracias a la estrecha colaboración entre CAS Space y ThumbSat, ya que sus ingenieros dise?aron juntos un desplegador de satélites especializado.

Además, ThumbSat declaró que establecerá estaciones receptoras terrestres en todo México para permitir que los estudiantes y fanáticos del espacio usen antenas y software de forma gratuita para "rastrear se?ales desde la órbita y participar en una misión que cruza fronteras y disciplinas".

En su declaración, CAS Space dijo que, "como una cooperación innovadora entre China y México en el campo del desarrollo y servicio de satélites, este proyecto marca un hito para la industria espacial de China en el mercado espacial comercial de América del Norte".

La compa?ía china dijo que el éxito del proyecto fortalecerá el vínculo de la cooperación científica y tecnológica chino-mexicana y hará importantes contribuciones a "construir un sistema justo, abierto e inclusivo para la cooperación espacial internacional".

Hu Xiaowei, gerente de proyecto del modelo Kinetica 1, dijo que el lanzamiento del martes ha resaltado una vez más la confiabilidad del cohete.

"Hasta ahora, CAS Space ha utilizado nuestros cohetes Kinetica 1 para ayudar a los clientes a desplegar 70 satélites con un peso combinado de más de 7 toneladas (métricas). Somos el número 1 en términos de participación comercial en el mercado de lanzamiento comercial de China, y el Kinetica 1 todavía tiene el récord nacional de la mayoría de los satélites lanzados por un cohete comercial", dijo, afirmando que Kinetica 1 es la "opción más adecuada" para lanzar satélites peque?os y medianos.

El lanzamiento del martes no fue la primera vez que Kinetica 1 transportó satélites para clientes extranjeros.

En su quinto vuelo en noviembre del a?o pasado, el cohete colocó 15 satélites en su órbita preestablecida, incluido el IRSS-1 que fue dise?ado y construido por la Academia China de Tecnología Espacial para la startup de la industria espacial omaní Oman Lens.

Fue la primera vez que una empresa espacial comercial china lanzó un satélite para un cliente extranjero, y también la primera vez que un satélite omaní se puso en órbita con éxito.

"Podemos organizar una misión de lanzamiento de manera flexible y rápida, y eso significa que podemos responder de manera eficiente a los pedidos urgentes de los clientes. Además, en comparación con modelos de cohetes similares en el mercado internacional, el nuestro presenta un precio atractivo y una precisión muy alta de despliegue orbital", dijo Meng Xiangfu, subgerente del proyecto Kinetica 1.

Anteriormente conocido como ZK 1A, el modelo Kinetica 1 tiene una longitud de 30 metros, un diámetro de 2,65 metros y un peso de despegue de 135 toneladas. Es capaz de desplegar satélites con un peso combinado de 1,5 toneladas a una órbita típica sincrónica con el Sol a unos 500 kilómetros sobre la Tierra.