Un buque de carga con 200 000 toneladas de mineral de hierro de alta calidad zarpó del puerto de Morebaya, en Guinea, rumbo a China el martes (hora local), según una publicación en la cuenta oficial de WeChat de Winning International Group, propietaria de la embarcación, el miércoles.

Los analistas chinos indicaron que este paso del gran proyecto, durante décadas en desarrollo, es un hito en la cooperación comercial y económica entre China y áfrica, el cual generará oportunidades para los países de la región.

Según el grupo, el envío del primer cargamento dio inició al funcionamiento oficial de toda la cadena industrial de la obra, desde la mina y los ferrocarriles hasta el puerto y el transporte marítimo, en este yacimiento de mineral de hierro de clase mundial, inactivo durante casi 30 a?os.

Los datos de navegación sugieren que la nave, el “Winning Youth”, se dirige al puerto de Majishan en Ningbo, provincia de Zhejiang, en el este de China, y se espera que arribe a la terminal de mineral de hierro a mediados de enero.

El tan esperado primer cargamento sufrió algunos retrasos debido a problemas de transporte, reportó el medio chino Caixin el 29 de noviembre. Sin embargo, su salida es un logro en la explotación del mineral de hierro de Simandou. El plan tardó a?os en implementarse e incluyó la construcción de la mina, una línea ferroviaria de 600 kilómetros y un puerto, además supuso el comienzo del comercio de este mineral entre Guinea y China, precisaron los expertos.

Wang Guoqing, director del Centro de Investigación de Información sobre el Acero Lange de Beijing, declaró el miércoles que el exitoso avance y primer envío de la mina Simandou es una optimización del sistema y la estructura de la cadena de suministro mundial del mineral de hierro. ?Asimismo, es una diversificación de las fuentes de importación de mineral de hierro de China, lo que conducirá a una mayor capacidad de provisión y a una mejora del suministro de mineral de hierro de China, así como a un refuerzo de la seguridad de la cadena de suministro?.

Los recursos minerales de calidad en las minas a cielo abierto ayudarán a controlar los costos de extracción y reducirán el consumo de energía y los gastos generales, acotó Wang.

Simandou se encuentra en el sureste de Guinea y es un gran yacimiento de hematita a cielo abierto de alta calidad, con más de 4000 millones de toneladas  estimadas y una media de hierro del 65 %, especificó el diario Securities Times.

El proyecto, con un costo total de unos 20 000 millones de dólares, reúne a gigantes del sector como Rio Tinto, Chinalco y China Baowu Steel Group, según la agencia de noticias Xinhua.

La mayor obra integrada de minería e infraestructura de áfrica comenzó a operar el 11 de noviembre, reportaron los medios de comunicación.

Según una publicación en la cuenta de WeChat de Rio Tinto, otro inversor y promotor de la iniciativa, la infraestructura permitirá exportar hasta 120 millones de toneladas de mineral de hierro al a?o a medida que su capacidad de producción vaya aumentando gradualmente.

Zhang Jianping, subdirector del comité de estudios de la Academia China de Comercio Internacional y Cooperación Económica, coincidió con Wang y apuntó que el envío es un fruto del impulso de China por diversificar sus recursos e importaciones de mineral de hierro. Según el experto, esto dará inicio a una nueva fase de cooperación beneficiosa para China y los países africanos en el rubro, así como en el marco de la propuesta china ?La Franja y la Ruta?.

?Como el mayor comprador mundial de mineral de hierro, las empresas chinas buscarán naturalmente diversificar sus fuentes, lo que les ayudará a acceder a un suministro estable y ordenado a precios razonables?, anotó Zhang. Como proyecto clave de la cooperación entre China y áfrica, este favorecerá el crecimiento de la economía guineana, el empleo local y los ingresos en divisas en los países relacionados.

Simandou es el resultado de la solidaridad y la coordinación entre China, Guinea y las partes pertinentes. ?China envía sus cálidas felicitaciones por su inauguración. El país está dispuesto a colaborar con todos los involucrados para asistir al pueblo guineano a convertir sus recursos naturales en ventajas de desarrollo más sólidas para una cooperación de mutuo beneficio?, indicó en noviembre un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

En los primeros 9 meses de 2025, China importó 1030 millones de toneladas de mineral de hierro y concentrados, esto es una subida del 0,7 % con respecto al a?o anterior, según datos de la Administración General de Aduanas.