“你也歇一下下兒?！?/p>

　　李十三聽(tīng)見(jiàn)夫人關(guān)愛(ài)的聲音，瞅一眼搖著拐把的夫人的臉，那瘦削的肩膀擺動(dòng)著。他抬起一只胳膊用袖頭抹一抹額上臉上的汗水，不僅沒(méi)有停歇下來(lái)，反倒哼唱起來(lái)了：“娘……的……兒——”一句戲詞沒(méi)唱完，似乎氣都堵得拔不出來(lái)，便啞了聲，喘著氣，一個(gè)人推著磨扇緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)，又禁不住自嘲起來(lái)：“老婆子哎!你說(shuō)我本該是當(dāng)縣官的材料，咋的就落腳到磨道里當(dāng)牛做馬使喚?還算不上個(gè)快馬，連個(gè)蔫牛也不抵……哎!怕是祖上先人把香插錯(cuò)了香爐……”

　　“命……”夫人停住搖把，從籮柜里取出籮子，把籮過(guò)的碎麥皮倒進(jìn)斗里，幾步走過(guò)來(lái)，又回到磨道里她的套路上，習(xí)慣性地抱住磨杠推起來(lái)，又重復(fù)一遍，“命?！?/p>

　　李十三似接似拒的口吻，沉吟一聲：“命……”

　　李十三推著石磨。要把一斗麥子的面粉磨光籮盡，不知要轉(zhuǎn)幾百上千個(gè)圈圈，稱得“路漫漫其修遠(yuǎn)兮”了。他的求官之路，類如這磨道。他十九歲考中秀才，令家人喜不自禁。也令鄉(xiāng)鄰羨慕；二十年后的三十九歲省試?yán)锟贾信e人，雖說(shuō)費(fèi)時(shí)長(zhǎng)了點(diǎn)兒，卻在陜西全省排在前二十名，離北京的距離卻近了；再苦讀十三年后到五十二歲上，他拉著騾子馱著干糧滿腹經(jīng)綸進(jìn)北京會(huì)試去了。此時(shí)嘉慶剛主政四年，由紀(jì)昀任主考官，錄取完規(guī)定的正編名額后，又?jǐn)M錄了六十四名作為候補(bǔ)備用的人。李十三的名字在這個(gè)候補(bǔ)名單里。按嘉慶的考制，擬錄的人按縣級(jí)官制待遇。卻不發(fā)餉銀，只是虛名罷了。等得牛年馬月有了縣官空缺，點(diǎn)到你的名字上，就可以走馬上任做實(shí)質(zhì)性的縣官領(lǐng)取縣級(jí)官餉了。李十三深知這其中的空間很大很深，貓膩狗騷都使得上卻看不見(jiàn)。恰是在對(duì)這個(gè)“擬錄”等待的深度畏懼發(fā)生的時(shí)候，失望同時(shí)并生了，做官的欲望就在那一刻斷滅。是他的性情使他發(fā)生了這個(gè)人生的重大轉(zhuǎn)折，憑學(xué)識(shí)憑本事?tīng)?zhēng)不到手的光宗耀祖的官銜，拿銀子換來(lái)就等于給祖墳上潑了狗尿。

　　他依著渭河北部高原民間流行的小戲碗碗腔的種種板路曲譜，寫起戲本來(lái)了。第一本名叫《春秋配》，交給田舍娃的皮影班社。得了田舍娃的好嗓子，也得了他雙手絕巧的“耍桿子”的技藝，這個(gè)戲一炮打響，演遍了渭北的大村小莊……他現(xiàn)在迷在寫戲的巨大興趣之中，已有八本大戲兩本小戲供那些皮影班社輪番演出……現(xiàn)在。他和夫人合抱一根木杠，在磨道里轉(zhuǎn)圈圈，把田舍娃昨日晌午送來(lái)的麥子磨成白面，就不再操心鍋里沒(méi)面煮的事了……

　　“十三哥十三哥十三哥——”

　　田舍娃的叫聲。昨日剛來(lái)過(guò)怎么又來(lái)了?田舍娃壓抑著嗓門的連聲呼叫還沒(méi)落定，人已躥進(jìn)磨房喘著粗氣。收住腳，與從磨道里轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的李十三面對(duì)面站著，整個(gè)一副惶恐失措的神色。未等李十三開(kāi)口，田舍娃仍壓低嗓門說(shuō)：“哥呀不得了咧……”

　　李十三喘著氣，卻不問(wèn)，他和夫人在自家磨道推磨子，閉著眼也推不到岔道上去，能有什么了不得的禍?zhǔn)履?那一瞬，他甚至料定田舍娃是虛張聲勢(shì)。虛張聲勢(shì)夸大事態(tài)往往是這些皮影藝人的職業(yè)習(xí)性。

　　“哥呀!皇上派人抓你來(lái)咧……”